Grullas en Valladolid

El sur de la provincia de Valladolid alberga una de las zonas de invernada de grulla común (Grus grus) más septentrional de la península Ibérica, está incluso más al norte que la Laguna de Gallocanta en Aragón. Acoge un importante número de aves durante la invernada, convirtiéndose así en la segunda zona en importancia regional, de modo que actualmente es sólo superada por el Embalse de Rosarito en Salamanca.

Durante las fechas centrales del invierno (dicembre-enero) se pueden observar unas 1.000 grullas merodeando por los campos cercanos a los dormideros. Las cifras pueden variar sobre todo por cuestiones meteorológicas porque hay veces que bajan tanto las temperaturas en estas tierras que impiden a las aves obtener el alimento del suelo al que ha quedado fuertemente agarrado y las aves se van a zonas con temperaturas más benignas, esto se llama "fugas de tempero".

Todos seguro que sabéis (y si no, lo podéis ver en las fotos) que las grullas vuelan con el cuello y las patas estiradas, pues bien, como curiosidad os contaré que cuando hace mucho frío vuelan con las patas recogidas y pegadas al vientre para que no se las hielen. Pero tiene que hacer mucho, mucho frío para que podamos ver eso.

En Valladolid las grullas no se alimentan de bellotas como lo hacen en Extremadura y Andalucia. Aquí aprovechan el cereal temprano hasta que éste germina y luego se alimentan en maizales y campos de girasol donde se internan en busca de las semillas más sabrosas siempre que alguna de sus congéneres se quede afuera vigilando. Son muy asustadizas.

Es todo un espectáculo oír sus trompeteos en la lejanía y ver cómo recalan en estas tierras en busca de descanso y alimento. Y una buena forma de pasar un día entretenido es buscar aves marcadas con anillas de colores de lectura a distancia, para luego indagar en su origen. Aqui he podido ver aves de Suecia, Noruega, Finlandia, Alemania y posiblemente de Rusia e Israel. Incluso un año pude ver una Grulla Damisela (Grus virgo), especie considerada rareza en España, pero eso es otra historia... u otro post, ya veremos.

A veces, se pueden hacer fotografías como esta de las grullas volando al dormidero con un cielo espectacular de fondo (podéis pinchar en la foto para verla más grande).

Otoño

El otoño no sólo se aprecia viendo bonitos paisajes de árboles con hojas coloreadas (o más bien dicho decoloradas).

El otoño es mucho más que eso.

El otoño a parte de verse, se escucha, se huele, se toca y se gusta. Hay que saberlo disfrutar con los cinco sentidos. Os pongo unos ejemlos:

-Los ciervos en los montes entran en celo y se les oye "berrear" a grandes distancias, ganándose así a las hembras.
-Alguna vez os habéis percatado del olor del rocio en la mañana? En estas fechas podéis hacerlo.

-Y qué me decís del tacto del musgo húmedo en una roca? No hay nada parecido.

-También podemos degustar muchos frutos que nos da la naturaleza como por ejemplo las ricas castañas que asadas hacen que los días parezcan menos fríos.

El girasol, historia y ciencia

La fotografía de arriba la hice en el municipio de Comillas en Cantabria. Es parte de los azulejos que cubren lo que ha acabado llamándose "El Capricho de Gaudí", que inicialmente fue construido como una casa de verano que Máximo Díaz de Quijano, noble de la zona, encargó construir a finales del siglo XIX a Antoni Gaudí i Cornet. Actualmente creo que funciona como restaurante y reclamo turístico.

El girasol es originario de América y los españoles lo trajeron a Europa al principio del siglo XVI.

Su cultivo data del 1.000 a. C. y algunas tribus veneraban imagenes de girasoles como representación de su dios solar.

Helianthus, como se le conoce científicamente, significa "flor que gira con el sol" en griego, debido a su capacidad heliotrópica.

En la Mitología griega aparece una ninfa de agua llamada Clytie, hija del dios Océano y de la diosa del mar Tetis (titánide). Clytie se enamoró de Apolo y lo observaba diariamente desde que salía de su palacio por la mañana hasta que llegaba al oeste por la tarde. Según la leyenda, tras unos días Clytie se transformó en girasol y aún hoy no olvida el objeto de su amor y sigue al sol en su recorrido diario. Una bonita historia. De todas formas, la palabra "girasol" y sus cognados existían desde mucho antes que se trajera el Helianthus annuus a Europa. Algunos eruditos piensan que el mito de Clytie, al cual se refiere Ovidio en Las metamorfosis, en realidad hace referencia al Heliotropium o Caléndula.

El patrón de distribución de las flores y semillas en el girasol tiene relación con el número áureo. De esta forma la planta provee la forma más eficiente de empaquetamiento de las flores y semillas.

El número áureo es un número algebraico que posee muchas propiedades interesantes y que fue descubierto en la antigüedad, no como “unidad” sino como relación o proporción. Esta proporción se encuentra tanto en algunas figuras geométricas como en la naturaleza en elementos tales como caracolas, nervaduras de las hojas de algunos árboles, el grosor de las ramas, etc.
Asimismo, se atribuye un carácter estético especial a los objetos que siguen la razón áurea, así como una importancia mística. A lo largo de la historia, se le ha atribuido importancia en diversas obras de arquitectura y otras artes, aunque algunos de estos casos han sido objetables para las matemáticas y la arqueología.

El primero en hacer un estudio formal sobre el número áureo fue Euclides (300-265 a. C.), quién lo definió de la siguiente manera:
"Se dice que una línea recta está dividida en el extremo y su proporcional cuando la línea entera es al segmento mayor como el mayor es al menor."
Un poco lioso, pero bueno, ahí queda eso del señor Euclides.

Depredador de insectos

Mantis religiosa

La Mantis religiosa, también llamada Insecto de Santa Teresa, es un eficaz depredador carnívoro comedor de otros insectos. A su vez tiene como depredador suyo a las aves insectívoras que pueden capturar ejemplares adultos y a algunas arañas que incluyen en su dieta mantis inmaduras, también los adultos de mantis pueden comerse a sus congéneres.

Mantis religiosa

El par de patas anteriores suele mantenerlas juntas y recogidas, posición ésta que hace parecer que el animal está rezando, motivo por el cual se le da el nombre de Santa Teresa. Permanece inmóvil al acecho de grillos, polillas, moscas, mariposasy otros insectos de tamaño similar que se pongan a su alcance, momento en el cual gira su cabeza hacia la su inminente víctima (puede hacerlo hasta 180 rados) y con los grandes ojos compuestos que tiene, calcula muy bien la distancia y en un movimiento muy rápido catapulta su par de patas anteriores para agarrar y sujetar a su presa. Acto seguido empieza a comérsela, normalmente por la cabeza.

Mantis religiosa

Su longevidad alcanza un año de vida, ésto si ha sido capaz de esquivar a sus depredaores. Para ello se vale del camuflaje. Una mantis religiosa es del color general del medio en que viva en su última etapa. Suelen ser de colores pardos y verdes con sus distintos matices. A lo largo de su vida para convertirse en un ejemplar adulto debe mudar 6 veces adquiriendo poco a poco el color que le camufle perfectamente en el entorno donde vive.